Август Сандерс, творивший во времена Веймарской Республики, создал более 300 фотопортретов типичных представителей германской расы, начиная с пекаря и философа и кончая революционером. И концептуально, и формально его замысел, состоявший в том, чтобы создать исчерпывающий архив общества, обладал научной строгостью. Его модели находятся точно в центре кадра. Все смотрят прямо в объектив. Вид у каждого самый героический. Но их лицезрение внушает нам, наученным опытом Второй мировой войны, ощущение подавленности и даже жути.
Современник Сандерса Хельмар Лерски также классифицировал портретируемых в соответствии с их профессией, но отвергал личностный героизированный портрет в полный рост. Он, напротив, предпочитал повторные крупные планы, от вида которых тотчас же возникает непреодолимое чувство клаустрофобии, и многочисленные изображения одних и тех же лиц, заснятых с разных точек. В отличие от Сандерса с его гуманистическим подходом, Лерски утверждал, что поверхность кожи никакой информации о человеке не несёт.